'उदास' पंजाब बदबूदार 'कमल' पर बैठा है

पंजाब एक समय अपनी समृद्धि के लिए प्रसिद्ध था। इसकी उपजाऊ भूमि और मेहनती लोगों ने राज्य को 'भारत की रोटी की टोकरी' की संज्ञा दी।

लेकिन आज का पंजाब अपने अतीत की धुंधली छाया है। जिन लोगों ने पंजाब को समृद्धि के शिखर पर पहुंचाया, उनके 'किसान' मौत में सांत्वना तलाश रहे हैं क्योंकि उन्होंने अकाली-भाजपा सरकार से उम्मीद छोड़ दी है। पंजाब के युवा हताश होकर नशीले पदार्थों की ओर बढ़ रहे हैं, क्योंकि जहां नौकरियां नहीं हैं वहां यह आसानी से उपलब्ध है।

पिछले 45 दिनों में 15 से ज्यादा किसान आत्महत्या कर चुके हैं. अकाली सरकार ने कुछ नहीं किया या कहा। अपने गठबंधन सहयोगी भाजपा की तरह उसका भी मानना है कि अर्थव्यवस्था को संभालने के लिए बयानबाजी ही काफी है।

हाल ही में एक समाचार लेख में दावा किया गया कि लुधियाना के लोगों को राज्य सरकार की आटा-दाल योजना के तहत 'सड़ा हुआ अनाज' मिला। कई माह से लोगों को दाल नहीं मिली है. उन्हें मिलने वाला अनाज इतना खराब है कि वह मवेशियों को भी खिलाने लायक नहीं है. लेकिन वे सड़े हुए खाने को मना भी नहीं कर सकते. इनकार करने वालों को स्थानीय नेताओं से 'धमकी' मिली.

2007 के बाद से, लगभग 6,550 औद्योगिक इकाइयों को 'बीमार' घोषित किया गया है और 18,770 इकाइयाँ बंद हो गई हैं, या पंजाब से बाहर चली गई हैं। 75 लाख से ज्यादा लोग बेरोजगार हैं. इन लोगों को पीएम नरेंद्र मोदी से उम्मीदें थीं जिन्होंने हर साल 2 करोड़ नौकरियां देने का वादा किया था. पीएम मोदी के डेढ़ साल के कार्यकाल ने उस उम्मीद को भी ख़त्म कर दिया है.

भूजल भंडार के अनियंत्रित और अनियंत्रित दोहन से किसानों की समस्याएँ जटिल हो गई हैं। पंजाब, आज एक पारिस्थितिक आपदा का सामना कर रहा है। जल स्तर खतरनाक रूप से नीचे है। अधिक गहराई से पानी खींचने की लागत किसानों की वित्तीय स्थिति को नुकसान पहुंचा रही है। यूरिया के अत्यधिक उपयोग से समस्या और बढ़ गई है, जिससे मिट्टी नष्ट हो गई है।

सभी समस्याओं का समाधान है, लेकिन तभी जब सरकार उस पर अपना दिमाग लगाना चाहे। तत्कालीन यूपीए सरकार ने वित्तीय संस्थानों को 2004 और 2007 के बीच कृषि ऋण की आपूर्ति को दोगुना करने की सलाह दी थी। फिर, 2008 में, यूपीए ने कृषि ऋण माफ कर दिया ताकि संस्थागत ऋण चैनलों को बंद किया जा सके और किसान नए ऋण के लिए पात्र बन सकें। यूपीए ने 'अल्पकालिक ग्रामीण सहकारी ऋण संरचना' (सीसीएस) को मजबूत किया, जिसके परिणामस्वरूप कृषि क्षेत्र में ऋण का प्रवाह रुपये से बढ़ गया। 2.54 लाख करोड़ रु. 11वीं पंचवर्षीय योजना अवधि (2007-12) के दौरान 4.46 लाख करोड़ रु.

आज, अगर पंजाब में असंतोष पनप रहा है, तो इसका दोष पूरी तरह से भ्रष्ट अकाली-भाजपा सरकार पर है, जो कई घोटालों में उलझी हुई है, जिसमें ड्रग कार्टेल के साथ मौजूदा मंत्रियों की शर्मनाक संलिप्तता भी शामिल है। दूसरी ओर, किसानों ने अपनी कपास की फसल खो दी है, और उन्हें अपनी खाद्य फसलों के लिए बहुत कम मूल्य मिल रहा है। लेकिन सरकार को कोई परवाह नहीं है.