भूख के विरुद्ध हमारी लड़ाई

मानव जाति को दिया जाने वाला सबसे बड़ा उपहार गरीबों और भूखों के प्रति निस्वार्थ प्रेम और देखभाल है। किसी सरकार के लिए, लोगों को भोजन का अधिकार प्रदान करना कोई दान का कार्य नहीं है, यह एक मौलिक जिम्मेदारी है।

यहां कांग्रेस में, हम अपने देश के सबसे कमजोर नागरिकों के प्रति इस जिम्मेदारी को बहुत गंभीरता से लेते हैं।

अगर एक भी भारतीय को भूखा रहना पड़ा तो इसका मतलब है कि हमारा काम पूरा नहीं हुआ।' यह हमारा कर्तव्य है कि हम सभी भारतीयों को उनकी सामर्थ्य के अनुरूप मूल्य पर भोजन उपलब्ध करायें। इसलिए हम राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा कानून लेकर आये. इस कानून के माध्यम से, हमने यह सुनिश्चित किया है कि हमारे 81 करोड़ लोगों (हमारी आबादी का 67 प्रतिशत) को अब अत्यधिक रियायती दरों पर खाद्यान्न मिल रहा है - ऐसी दरें जो अधिक लोगों के लिए अधिक प्रबंधनीय हैं।

यह अधिनियम किसी भी मानक से एक अभूतपूर्व उपलब्धि है और दुनिया की सबसे बड़ी सामाजिक कल्याण योजनाओं में से एक है। राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के लाभार्थियों को 2 रुपये प्रति किलो गेहूं, 3 रुपये प्रति किलो चावल और 1 रुपये प्रति किलो मोटा अनाज मिल रहा है।

भोजन का अधिकार यह सुनिश्चित करने के लिए काम करता है कि कोई भी भारतीय भूखा न सोए और राष्ट्र की सामान्य भलाई में वृद्धि हो। यह हमारी प्रगति और समृद्धि के लिए आवश्यक है।

हमारे विरोधियों ने इस कानून को "चुनावी हथकंडा" करार दिया। उन्होंने यह सुनिश्चित करने की हरसंभव कोशिश की कि खाद्य सुरक्षा विधेयक पारित न हो। वे संकीर्ण मानसिकता वाले झूठ बोलने पर उतर आए। उन्होंने दावा किया कि यह योजना "अव्यवहार्य" थी और इससे राष्ट्रीय खजाने पर "खपत" पड़ेगी।

लेकिन इससे हमें कोई फर्क नहीं पड़ा. हमारी नजरें अपने लक्ष्य पर टिकी थीं. हमारी भावना को कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने खूबसूरती से व्यक्त किया, जिन्होंने कहा, "सवाल यह नहीं है कि हमारे पास पर्याप्त संसाधन हैं या नहीं और इससे किसानों को फायदा होगा या नहीं। हमें इसके लिए संसाधनों की व्यवस्था करनी होगी। हमें यह करना होगा।"

विपक्ष के इस तर्क का भी कोई वैध आधार नहीं था कि खाद्य सुरक्षा कानून बोझ बनेगा। कानून की ताकत अधिक खर्च करने में नहीं, बल्कि अधिक प्रभावी ढंग से खर्च करने में है।

खाद्य सुरक्षा अधिनियम के तहत, सरकार द्वारा प्रदान की जा रही औसत सब्सिडी लगभग रु. 1,24,000 करोड़ (62 मिलियन टन के लिए), जो हमारी जीडीपी का केवल 1.2% है। खाद्य सुरक्षा अधिनियम से पहले, हम पहले से ही 1 प्रतिशत खाद्य सब्सिडी दे रहे थे, लेकिन अधिनियम ने सार्वजनिक वितरण के माध्यम से खाद्यान्न वितरण को सुव्यवस्थित करके और घाटे को कम करके इन प्रयासों को और अधिक प्रभावी बना दिया है।

आज, पीडीएस [ईएल1] से खाद्यान्न प्राप्त करने वाले परिवारों का प्रतिशत 28 प्रतिशत (2004-05) से बढ़कर 44 प्रतिशत (2011-12) हो गया है।

खाद्य सुरक्षा अधिनियम एक अविश्वसनीय कदम है, लेकिन हमारा काम जारी है। हम यह सुनिश्चित करने के अपने प्रयास कभी नहीं रोकेंगे कि कोई भी भारतीय भूखा न सोए।