भारत के भविष्य की नींव रखना

हम आज दुनिया के सबसे युवा देशों में से एक हैं। हमारे पास अपार क्षमताएं हैं, लेकिन जिम्मेदारी कहीं अधिक बड़ी है। कल, दुनिया हमारा मूल्यांकन इस आधार पर करेगी कि हम अपनी इस जबरदस्त ऊर्जा का उपयोग कैसे करते हैं।

2004 में जब कांग्रेस ने सत्ता संभाली, तो हम जानते थे कि सार्वभौमिक शिक्षा हमारी राष्ट्रीय प्राथमिकता होनी चाहिए। 2010 में हमने देश से किया हुआ वादा निभाया। हमने शिक्षा का अधिकार अधिनियम बनाया, जिसने शिक्षा को भारत में प्रत्येक बच्चे का कानूनी अधिकार बना दिया।

आरटीई अधिनियम ने भारत के भविष्य की नींव रखी और पहले ही देश भर में बच्चों के जीवन को बदल दिया है।

आरटीई अधिनियम के तहत सभी निजी स्कूलों को हमारे समाज के सबसे वंचित वर्गों के बच्चों के लिए 25 प्रतिशत सीटें आरक्षित करने की आवश्यकता है। यह सुनिश्चित करता है कि प्रारंभिक शिक्षा पूरी होने तक किसी भी बच्चे को रोका या निष्कासित नहीं किया जाएगा। यह स्कूल छोड़ने वाले बच्चों को उनकी उम्र के अन्य लोगों के बराबर लाने के लिए विशेष प्रशिक्षण का भी प्रावधान करता है।

आरटीई अधिनियम के बाद से सर्व शिक्षा अभियान (एसएसए) के तहत 2.14 लाख से अधिक प्राथमिक और 1.76 लाख से अधिक उच्च प्राथमिक विद्यालयों को मंजूरी दी गई है। 2012-13 में यूपीए सरकार ने रु. एसएसए के लिए 23,836 करोड़ रुपये ''2003-04 में एनडीए की 2,730 करोड़ रुपये की मंजूरी से लगभग 8.7 गुना अधिक है।

2012 में 9.94 करोड़ से अधिक बच्चों को मुफ्त पाठ्य पुस्तकें प्रदान की गईं, इसके अलावा एससी/एसटी और बीपीएल श्रेणियों की सभी लड़कियों के लिए मुफ्त वर्दी दी गई।

यूपीए के तहत, मध्याह्न भोजन कार्यक्रम ने 11 करोड़ से अधिक बच्चों को पोषण प्रदान किया है। 2012-13 में, हमने रु. इस परियोजना के लिए 11,937 करोड़ रुपये का प्रावधान किया गया, जिससे एनडीए सरकार द्वारा अपने रुपये के साथ छोड़े गए भारी अंतर को पाट दिया गया। 2003-04 में 1,325 करोड़ का आवंटन।

शिक्षा तक पहुंच और गुणवत्ता में सुधार के हमारे प्रयासों ने बड़ी संख्या में बच्चों को स्कूल जाने में सक्षम बनाया है। इसके प्रमाण के रूप में, मध्य विद्यालय स्तर पर सकल नामांकन अनुपात 2000-01 में 58.6% से बढ़कर 2010-11 में 85.5 प्रतिशत हो गया है।

हमने उच्च शिक्षा पर बराबर ध्यान दिया है। केंद्रीय विश्वविद्यालयों की संख्या 2004 में 17 से बढ़कर 2013 में 44 हो गई, और आईआईटी और आईआईएम की संख्या दोगुनी से अधिक हो गई है। दस साल पहले जब हमने इस क्षेत्र में सुधार पर काम करना शुरू किया था तब से नौ नए आईआईटी और सात नए आईआईएम खुले हैं। इन प्रयासों के परिणामस्वरूप साक्षरता दर में उल्लेखनीय सुधार हुआ है, जो 2001 में 64.84 प्रतिशत से बढ़कर 2011 में 74.04 प्रतिशत हो गई है।

  हमारा उद्देश्य एक ऐसी शिक्षा प्रणाली बनाना है जो पुरानी संरचनाओं द्वारा प्रतिबंधित न हो। बल्कि हम चाहते हैं कि एक ऐसी प्रणाली हो जो नए विचारों को प्रोत्साहित करे और हमारे युवाओं को अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए प्रेरित करे। इस मिशन में सभी के सहयोग की आवश्यकता होगी, विशेषकर युवाओं के, जो देश का भविष्य हैं