જૂનાગઢ ભવનાથનો મેળો...

જૂનાગઢ જિલ્લામાં આવેલું ભવનાથ મહાદેવ મંદિર ભવનાથ મેળા તરીકે ઓળખાતા અદભૂત કાર્નિવલ માટે યોગ્ય સ્થળ બની જાય છે. ભવનાથ ઉત્સવ મહા શિવરાત્રી પર્વની રાત્રે શરૂ થાય છે, ઋષિમુનિઓની વિશાળ શોભાયાત્રા, શણગારમાં સજ્જ, હાથીઓ પર બેસીને, મંદિર તરફ આગળ વધે છે અને જેનો અવાજ સમગ્ર જિલ્લામાં ગુંજી ઉઠે છે. સરઘસ એક બળતરાપૂર્ણ ધાર્મિક સમારોહની શરૂઆતને ચિહ્નિત કરે છે.

સ્થાનિક લોકો કહે છે કે ભગવાન શિવ મહા શિવરાત્રી દરમિયાન આ મંદિરની મુલાકાત લે છે. મંદિરની નજીકમાં ગિરનાર નામની પર્વતમાળા છે, જે નવ અમર નાથ (નવ સંતો) અને ચોર્યાસી સિદ્ધો (શારીરિક અને આધ્યાત્મિક પૂર્ણતાની ઉચ્ચ ડિગ્રી હાંસલ કરી ચૂકેલા સંપૂર્ણ સ્વામીઓ)નું નિવાસસ્થાન છે, જે તમામની મુલાકાત પણ લે છે. મહાશિવરાત્રી દરમિયાન મંદિર તેમના અદૃશ્ય ભાવના સ્વરૂપમાં. પરંપરાગત ભવાઈ થિયેટર દ્વારા કોઈ પણ તહેવારની અનુભૂતિ કરી શકે છે.

મંદિરની મુલાકાત લેતા પહેલા, યાત્રાળુઓ ભવનાથ મહાદેવ મંદિરની નજીકના ડુંગરાળ વિસ્તાર ગિરનાર ટેકરીની પરિક્રમા કરે છે. યાત્રાધામો વિના મૂલ્યે ભોજન પીરસે છે. મેળામાં આર્ટ અને ક્રાફ્ટના સ્ટોલ મૂકવામાં આવ્યા છે. પ્રથમ વખત મુલાકાતીઓ માટે, મોટા પાયે યોજાતા મેળામાં જૂથોમાં મુલાકાત લેવાની સલાહ આપવામાં આવે છે અને તે આનંદ અને રહસ્યવાદથી ભરપૂર છે.

 ફેબ્રુઆરી-માર્ચના ગ્રેગોરિયન મહિના દરમિયાન: માઘ વદ 11 ની હિન્દુ કેલેન્ડર તારીખથી શરૂ થાય છે

ભવનાથ મહાદેવ મંદિર એ ભવનાથ ગામમાં ગિરનાર પર્વતના પાયા પર, પૌરાણિક યુગની દંતકથાઓ અને દંતકથાઓમાં સમાવિષ્ટ મંદિર છે. અહીંનું શિવલિંગ તેના પોતાના દૈવી ઉદ્દેશ્યથી ઉદ્ભવ્યું હોવાનું કહેવાય છે. અહેવાલ મુજબ, જ્યારે શિવ અને પાર્વતી ગિરનાર પર્વત પર મુસાફરી કરી રહ્યા હતા ત્યારે તેમના દિવ્ય વસ્ત્રો વર્તમાન મૃગી કુંડ પર પડ્યા હતા, જે આ સ્થાનને ભગવાન શિવ ઉપાસકો માટે એક શુભ સ્થળ બનાવે છે. આજે પણ, નાગા બાવાઓ [નગ્ન સાધુઓ] મહાશિવરાત્રીની શોભાયાત્રામાં જોડાતા પહેલા પવિત્ર મૃગી કુંડમાં સ્નાન કરે છે. મેળો પોતે એટલો પ્રાચીન છે કે તેની ચોક્કસ ઉત્પત્તિ અજાણ છે.

આ મંદિર ભગવાન શિવની પૂજા માટે સમર્પિત છે અને એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં હાજર શિવ લિંગનો જન્મ આ સ્થાનને ભગવાન શિવની પૂજાનું સ્થળ બનાવવાના દૈવી ઉદ્દેશ્યથી થયો હતો.

દર વર્ષે ફેબ્રુઆરી અથવા માર્ચ મહિનામાં મહા શિવરાત્રીના સમયે, મંદિર ઉત્સવના મૂડનું સાક્ષી બને છે જેમાં ભક્તો ઉત્સાહપૂર્વક ભગવાન શિવની પૂજા કરે છે અને તેમના આશીર્વાદ લે છે. હિંદુ ધર્મ અનુસાર, મહા શિવરાત્રીના દિવસની મધ્યરાત્રિએ, સ્થળને શણગારવામાં આવે છે અને નાગા સાધુઓ મૃગી કુંડમાં પવિત્ર ડૂબકી લગાવે છે, જે માનવામાં આવે છે, ભગવાન શિવને પ્રાર્થના કરવાની તેમની રીત. આ નાગા સાધુઓ દશનામી સંપ્રદાયના છે.

ભવનાથ મેળો એ પાંચ દિવસીય પ્રસંગ છે જે મહા શિવરાત્રીની રાત્રે ભગવાન શિવની પૂજા સાથે સમાપ્ત થાય છે. શિવરાત્રિની રાત્રે મેળામાં અલંકારોથી સજ્જ ઋષિઓની સરઘસ હોય છે અને કેટલાક હાથીઓ પર બેઠેલા તુંગી, શંખ અને તૂરી જેવા લયબદ્ધ વાદ્યોના અવાજમાં હોય છે. સંખ્યાબંધ યાત્રાળુઓ, મુલાકાતીઓ અને પ્રવાસીઓ માર્ચ જોવા માટે ઉમટી પડે છે કારણ કે ઇવેન્ટનું કદ કુંભ મેળા જેવું જ છે, સિવાય કે તે રાત્રે થાય છે. રાત્રીની વિશેષતા એ નાગાઓની સરઘસ છે, જ્યાં સેંકડો નગ્ન સાધુઓ અને સાધ્વીઓ પરેડમાં કૂચ કરે છે.

ઘણા લોકો શારીરિક શક્તિ અને સહનશક્તિના પરાક્રમો દર્શાવે છે જે સૌથી વધુ શંકાશીલ નિરીક્ષકોને પણ અલૌકિક લાગે છે. શોભાયાત્રાના અંત તરફ મંદિરના પરિસરમાં આવેલ મૃગી કુંડમાં સાધુઓનું પવિત્ર સ્નાન છે.