जवाहरलाल नेहरू: उनकी कहानी केवल इतिहास नहीं है

जनवरी 1889 में, जैसा कि कहानी कहती है, इलाहाबाद के 27 वर्षीय वकील मोतीलाल नेहरू ने व्यक्तिगत त्रासदी से दबे हुए, हिंदू पवित्र शहर ऋषिकेश की यात्रा की। रीति-रिवाज के अनुसार, किशोरावस्था में ही उनकी शादी हो गई, लेकिन जल्द ही वह विधवा हो गए और प्रसव के दौरान अपनी पत्नी और पहले जन्मे बेटे दोनों को खो दिया। कुछ समय बाद उन्होंने स्वरूप रानी कौल नाम की बेहद खूबसूरत महिला से दोबारा शादी की।

उसने जल्द ही उसे एक और बेटे का आशीर्वाद दिया - लेकिन लड़का बचपन में ही मर गया। मोतीलाल के अपने भाई नंदलाल नेहरू की 42 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, जिससे मोतीलाल को अपनी विधवा और सात बच्चों की देखभाल की जिम्मेदारी मिल गई। यह बोझ वह था जिसे वह उठाने के लिए तैयार था, लेकिन वह अपने बेटे की क्षतिपूर्ति खुशी की तलाश में था। ऐसा लग रहा था, ऐसा नहीं होना था।

मोतीलाल और उनके दो साथी, उनके परिचित युवा ब्राह्मण, एक प्रसिद्ध योगी से मिलने गए जो एक पेड़ पर रहकर अपनी तपस्या के लिए प्रसिद्ध थे। सर्दियों की कड़कड़ाती ठंड में, योगी ने विभिन्न तपस्याएँ कीं, जिसके बारे में कहा जाता है कि इससे उन्हें महान शक्तियाँ मिलीं। यात्रियों में से एक, पंडित मदन मोहन मालवीय ने योगी को सूचित किया कि मोतीलाल की जीवन में सबसे बड़ी इच्छा एक बेटा पैदा करने की थी। योगी ने मोतीलाल को आगे बढ़ने के लिए कहा, उसे देर तक देखा और उदास होकर अपना सिर हिलाया: "तुम्हें," उन्होंने घोषणा की, "तुम्हारे कोई बेटा नहीं होगा। यह तुम्हारे भाग्य में नहीं है।"

जब मोतीलाल उनके सामने निराश होकर खड़ा था, तो दूसरे व्यक्ति, विद्वान पंडित दीन दयाल शास्त्री ने योगी के साथ सम्मानपूर्वक बहस की। उन्होंने कहा, प्राचीन हिंदू शास्त्रों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि ऐसे भाग्य के बारे में कुछ भी अपरिवर्तनीय नहीं है; उनके जैसा महान कर्मयोगी उस अभागे व्यक्ति को आसानी से वरदान दे सकता था। इस प्रकार चुनौती देते हुए, योगी ने अपने सामने नवयुवकों की ओर देखा, और अंत में आह भरी। उसने अपने पीतल के घड़े में हाथ डाला और उसमें से भावी पिता पर तीन बार पानी छिड़का। मोतीलाल कृतज्ञता व्यक्त करने लगा, लेकिन योगी ने उसे रोक दिया। "ऐसा करके," योगी ने साँस ली, "मैंने कई पीढ़ियों से की गई सभी तपस्याओं के सभी लाभों का त्याग कर दिया है।"

अगले दिन, जैसा कि किंवदंती है, योगी का निधन हो गया।

दस महीने बाद, रात 11:30 बजे। 14 नवंबर, 1889 को मोतीलाल नेहरू की पत्नी स्वरूप रानी ने एक स्वस्थ बच्चे को जन्म दिया। उनका नाम जवाहरलाल ("कीमती रत्न") रखा गया था, और वह बड़े होकर 20वीं सदी के सबसे उल्लेखनीय व्यक्तियों में से एक बनेंगे।

खुद जवाहरलाल नेहरू ने हमेशा इस कहानी को मनगढ़ंत कहकर खारिज कर दिया, हालांकि कई लोगों ने इसका श्रेय खुद दो नायकों - मोतीलाल और मालवीय को दिया। चूंकि किसी ने भी प्रकरण का प्रत्यक्ष विवरण नहीं छोड़ा, इसलिए कहानी की सत्यता कभी भी संतोषजनक ढंग से निर्धारित नहीं की जा सकती। महापुरुषों को अक्सर उल्लेखनीय शुरुआत का श्रेय दिया जाता है और, जवाहरलाल नेहरू के करियर के चरम पर, कई लोग उनकी महानता के लिए एक अलौकिक व्याख्या को बढ़ावा देने के इच्छुक थे। उनके पिता, निश्चित रूप से, उन्हें बहुत कम उम्र से ही भाग्य के एक बच्चे के रूप में देखते थे, जो असाधारण सफलता के लिए बना था; लेकिन खुद एक तर्कवादी होने के नाते, मोतीलाल का अपने बेटे में विश्वास किसी योगी के आशीर्वाद पर आधारित होने की संभावना नहीं है।

बच्चा स्वयं संभावित महानता के किसी भी लक्षण को प्रकट करने में धीमा था। वह उस प्रकार का छात्र था जिसे आमतौर पर "उदासीन" कहा जाता है। और फिर भी हमारे देश पर उनका प्रभाव इतना महान था कि मैंने उनकी 2003 की अपनी जीवनी का शीर्षक "नेहरू: द इन्वेंशन ऑफ इंडिया" चुना।

भारत की आज़ादी के पहले 17 वर्षों में, विरोधाभास से ग्रस्त जवाहरलाल नेहरू - एक मूडी, आदर्शवादी बुद्धिजीवी, जो मेहनतकश किसान जनता के साथ लगभग रहस्यमय सहानुभूति महसूस करते थे; एक कुलीन, विशेषाधिकार का आदी, जिसकी भावुक समाजवादी प्रतिबद्धता थी; हैरो और कैम्ब्रिज का अंग्रेजीकृत उत्पाद जिसने ब्रिटिश जेलों में 10 साल से अधिक समय बिताया; एक अज्ञेयवादी कट्टरपंथी, जो संत महात्मा गांधी के लिए असंभावित बन गया - भारत था।

महात्मा की हत्या के बाद, नेहरू राष्ट्रीय लौ के संरक्षक बन गए, जो स्वतंत्रता के लिए भारत के संघर्ष का सबसे स्पष्ट अवतार थे। निष्कलंक, दूरदर्शी, विश्वव्यापी, राजनीति से ऊपर राजनेता, नेहरू का कद इतना महान था कि जिस देश का उन्होंने नेतृत्व किया वह उनके बिना अकल्पनीय लगता था। उनकी मृत्यु से एक साल पहले एक प्रमुख अमेरिकी पत्रकार, वेल्स हैंगेन ने "नेहरू के बाद, कौन?" शीर्षक से एक पुस्तक प्रकाशित की थी। दुनिया भर में अनकहा सवाल था: "नेहरू के बाद क्या?"

आज, उनकी मृत्यु के ठीक आधी सदी बाद, हमारे पास बाद वाले प्रश्न का कुछ उत्तर है। जैसा कि हाल तक नेहरूवाद के जाल में जकड़ा हुआ भारत एक ऐसे व्यक्ति के नेतृत्व वाली सरकार की साहसी नई दुनिया में कदम रख रहा है, जो नेहरू की हर बात को खारिज करता है, जवाहरलाल नेहरू की विरासत का एक बड़ा हिस्सा बरकरार और विवादित दोनों प्रतीत होता है। भारत नेहरू की अधिकांश मान्यताओं से दूर चला गया है, और इसी तरह (अलग-अलग तरीकों से) शेष विकासशील दुनिया भी, जिसके लिए कभी नेहरूवाद बोलता था। एक परिवर्तन - जो अभी भी अधूरा है - हुआ है, जिसने मूल रूप से उपनिवेशवाद के बाद के राष्ट्रवाद की बुनियादी नेहरूवादी धारणाओं को बदल दिया है।

आज, उनकी मृत्यु की 50वीं वर्षगांठ पर, हममें से कई लोग स्वतंत्रता के लिए एक वीर सेनानी, एक निर्विवाद प्रधान मंत्री और अद्वितीय वैश्विक राजनेता को याद करते हैं; दूसरों ने उसे चुनाव में खारिज कर दी गई पार्टी के प्रतीक तक सीमित कर दिया। भारत में नेहरू की विरासत के प्रमुख स्तंभ थे लोकतांत्रिक संस्था-निर्माण, कट्टर अखिल भारतीय धर्मनिरपेक्षता, घरेलू स्तर पर समाजवादी अर्थशास्त्र और गुटनिरपेक्षता की विदेश नीति - ये सभी भारतीयता की दृष्टि के अभिन्न अंग थे जिसे आज मौलिक रूप से चुनौती दी गई है।

"भारतीय" शब्द को नेहरू ने ऐसे अर्थ से भर दिया था कि ऋण स्वीकार किए बिना इसका उपयोग करना असंभव है: हमारे पासपोर्ट उनके आदर्शों को दर्शाते हैं। भारत पर जवाहरलाल नेहरू का प्रभाव इतना महान है कि समय-समय पर उसकी दोबारा जांच नहीं की जा सकती। उनकी विरासत हमारी है, चाहे हम उनकी हर बात से सहमत हों या नहीं। भारतीय के रूप में आज हम जो कुछ भी हैं, अच्छे और बुरे दोनों ही कारणों से, उसके लिए हम बहुत हद तक एक व्यक्ति के आभारी हैं। इसीलिए उनकी कहानी महज़ इतिहास नहीं है.

शशि थरूर नेहरू के जीवनी लेखक, पूर्व केंद्रीय मंत्री और संयुक्त राष्ट्र के पूर्व अवर महासचिव हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं। यह लेख सबसे पहले आईएएनएस में छपा.