अच्छी खबर: पिछले एक साल में पेट्रोल की कीमतें 10 रुपये कम हुईं

दिल्ली में पेट्रोल की कीमतें 63.09 रुपये प्रति लीटर हैं, जो 2011 में इस बार भी थीं। पिछले एक साल में पेट्रोल की कीमत में 10 रुपये प्रति लीटर से ज्यादा की कमी आई है, जिससे आम आदमी को राहत मिली है।

हालाँकि, सरकार को पिछले वित्तीय वर्ष में 1,61,029 करोड़ रुपये की भारी ईंधन सब्सिडी से निपटना पड़ा और हमने 2013-14 में बहुत बड़ा सब्सिडी बिल देखा होगा। इसलिए, देश के समग्र वित्तीय स्वास्थ्य के लिए सुधार एक आवश्यकता थी।

मई 2012 में पेट्रोल की कीमतों में रिकॉर्ड ऊंचाई देखी गई थी जब दिल्ली में उपभोक्ताओं को 73.18 रुपये प्रति लीटर का भुगतान करना पड़ा था। पिछले एक साल में पेट्रोल की कीमतों में 10 रुपये की गिरावट देखी गई है, जो भारत के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण गिरावट में से एक है। यहां इससे भी अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि यह तब हो रहा है जब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की कीमतें अपने उच्चतम स्तर के करीब हैं और डॉलर की विनिमय दरें भी बहुत ऊंची हैं।

कच्चा तेल पेट्रोलियम उत्पादों के लिए इनपुट है और जब कच्चे तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो सरकार के पास पेट्रोलियम कीमतों को बढ़ाने के अलावा कोई अन्य विकल्प नहीं होता है। हालाँकि, यूपीए सरकार ने यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश की है कि अंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल की कीमतों में वृद्धि से आम आदमी पर अधिक बोझ न पड़े।

एनडीए सरकार के आखिरी दिनों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कच्चे तेल की कीमत 36.05 डॉलर प्रति बैरल थी जबकि पेट्रोल 33.71 रुपये प्रति लीटर बिक रहा था। यदि यूपीए सरकार समान मूल्य निर्धारण नीति का पालन कर रही होती, तो दिल्ली में पेट्रोल की कीमत 103.80 रुपये प्रति लीटर होती, जो मौजूदा कीमत से लगभग 40.71 रुपये अधिक होती।

कच्चे तेल की कीमतें 36.05 अमरीकी डालर से बढ़कर 111.01 अमरीकी डालर हो गई हैं, जो लगभग 75 अमरीकी डालर की वृद्धि या लगभग तीन गुना वृद्धि है। हालाँकि, इस अवधि के दौरान पेट्रोल की कीमतों में केवल 87% की वृद्धि हुई है।

किसी को विदेशी मुद्रा दरों को भी ध्यान में रखना होगा। 2004 में डॉलर विनिमय दर 44.72 रुपये प्रति अमेरिकी डॉलर थी जो अब बढ़कर 53.94 रुपये प्रति अमेरिकी डॉलर हो गई है। अमेरिकी डॉलर के मूल्य में इस 20% उछाल ने पेट्रोलियम मोर्चे पर समस्याओं को और बढ़ा दिया है।

कांग्रेस के नेतृत्व वाला संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन पेट्रोलियम मूल्य निर्धारण प्रतिमान में सुधार करके पेट्रोल की कीमत को काफी कम करने में सक्षम रहा है। पेट्रोलियम उत्पादों के मूल्य निर्धारण के प्रति तर्कसंगत मूल्य निर्धारण दृष्टिकोण ने न केवल सरकार को पेट्रोल की कीमतें कम करने में मदद की है, बल्कि इसने सरकार को राजकोषीय सुदृढ़ीकरण के लिए जगह दी है।

सरल शब्दों में, सरकार और तेल विपणन कंपनियां बहुत आवश्यक मूल्य युक्तिकरण के माध्यम से पेट्रोल की कीमतों को कम करने में सक्षम हैं। हालाँकि मुद्रास्फीति को नियंत्रण में रखना प्रमुख चिंताओं में से एक रहा है, मुख्य प्रयास यह सुनिश्चित करना था कि सबसे गरीब भारतीयों को बढ़ती कीमतों की मार महसूस न हो।

बड़ी संख्या में हमारे सबसे गरीब घरों में रोशनी का प्राथमिक स्रोत मिट्टी का तेल है और इसलिए मिट्टी के तेल की कीमत बढ़ने का मतलब हमारे सबसे गरीब परिवारों पर अतिरिक्त बोझ होगा। इसलिए, यूपीए सरकार ने केरोसिन की कीमतें नहीं बढ़ाईं और 27.93 रुपये प्रति लीटर का घाटा जारी रखा।

पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय और तेल विपणन कंपनियां यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं कि डीजल और एलपीजी की बिक्री से 'अंडर रिकवरी' को न्यूनतम संभव रखा जाए। जबकि 2013 में अंतर्राष्ट्रीय कच्चे तेल की कीमतें औसतन 111 अमेरिकी डॉलर पर थीं, भारत को अपना कच्चा तेल 101.34 अमेरिकी डॉलर पर मिल रहा है, जिससे कुल मिलाकर 10% की छूट मिलती है।

डीजल की कीमतों में थोड़ी सी तर्कसंगतता से भी मदद मिली है। पिछले एक पखवाड़े में ही डीजल से 'अंडर-रिकवरी' 6.42 रुपये प्रति लीटर से घटकर 3.80 रुपये प्रति लीटर हो गई है। पिछले वित्त वर्ष के दौरान डीजल पर कुल सब्सिडी 92,061 करोड़ रुपये थी, जो 2011-12 में 81,192 करोड़ रुपये और 2010-11 में 34,706 करोड़ रुपये थी।

एलपीजी मूल्य स्थिति से तेल विपणन कंपनियों को भी मदद मिली है क्योंकि प्रति सिलेंडर अंडर-रिकवरी 434.52 रुपये प्रति सिलेंडर से घटकर 378.38 रुपये प्रति सिलेंडर हो गई है। एलपीजी पर सब्सिडी लगभग असहनीय स्तर तक बढ़ रही थी। 2012-13 में यह 39,558 करोड़ रुपये था. 2011-12 में 29,997 करोड़ रुपये और 2010-12 में 21,772 करोड़ रुपये।

सरकार को एलपीजी पर सब्सिडी की लागत मनरेगा के आवंटन जितनी ही पड़ रही थी और इसमें आबादी का एक बड़ा वर्ग शामिल था जो बाजार कीमतों पर एलपीजी खरीद सकता था।

आने वाले महीनों में पेट्रोल की कीमतें और कम होने की उम्मीद है लेकिन इससे भी बड़ी बात यह है कि इससे देश को मजबूत होकर उभरने में मदद मिलेगी। इससे हमारा राजकोषीय घाटा कम होगा और भारत वैश्विक निवेश के लिए और भी अधिक आकर्षक गंतव्य बन जाएगा।